В 1993 году на заводе компании Nissan в Барселоне началось производство двух идентичных автомобилей – Nissan Terrano II и Ford Maverick, относившихся к популярному в 90-х классу компактных машин повышенной проходимости. Первое поколение Ford Maverick характеризовалось высоким кузовом, рамной конструкцией и жестко подключаемым переедним мостом. Машины оснащались турбодизельными или бензиновыми двигателями мощностью в 99 и 124 лошадиные силы соответственно. Производство первой генерации внедорожников продолжалось до конца 1998 года. Затем контракт с Nissan был расторгнут. В 2000 году состоялась премьера второго поколения Мэверика. В США эта модель известна под именем Escape. Следует отметить, что между этими двумя автомобилями все же есть небольшая разница. Под капот устанавливался 124-сильный мотор Zetec или 197-сильный агрегат Duratec. Если сравнивать авто с кроссовером прошлого поколения, в новой модели появилось много нового, в частности трансмиссия, оптика и элементы интерьера. В 2005 году компания Ford представила новый кроссовер Maverick. Обновленное авто практически не изменилось визуально. Зато много изменений было сделано в интерьере салона.
Промежуточное звено – вот что представляют собой “асфальтовые” джипы. Они содержат в себе гены легковых автомобилей и полноценных внедорожников. От первых позаимствованы полностью независимые подвески, обеспечивающие достойный комфорт и отличную управляемость. От вторых – полный привод и увеличенный клиренс, что позволяет не бояться легкого бездорожья. Для серьезных подвигов на пересеченной местности “асфальтовые” джипы не созданы, ведь их основная среда обитания – улицы мегаполисов. Наибольшей популярностью пользуются компактные городские внедорожники длиной менее 4,6 м. Неудивительно, ведь малые габариты позволяют водителю хорошо чувствовать себя в тесном потоке автомобилей и меньше мучиться с поиском места для парковки. По традиции, в обзор включены автомобили, поставляемые в Россию только по официальным каналам.
Около десяти лет назад появилась новая и необычная для того времени категория автомобилей - “асфальтовые” внедорожники. Это были компактные, размером с хэтчбек гольф-класса, машины, представлявшие собой смесь обыкновенных легковых моделей и традиционных джипов. С вездеходами “асфальтовые” внедорожники роднит полный привод и увеличенный клиренс, что позволяет смело выезжать на легкий “off-road”. А с легковыми автомобилями их объединяет несущий кузов и полностью независимые подвески, обеспечивающие отличную управляемость на дорогах с твердым покрытием. Со временем автопроизводители стали выпускать “асфальтовые” джипы не только малого, но и крупного формата (о них мы поговорим в другой раз). Однако наибольшим спросом пользуются именно компактные модели, длина которых не превышает 4,6 м. За счет небольших размеров они особо удобны в городской эксплуатации, а жители мегаполисов - и есть основные покупатели такого рода машин.
