Автомобиль Kia Cerato дебютировал в 2004 году. Изначально машина предлагалась в кузове седан. Чуть позже производитель наладил выпуск моделей в кузове типа пятидверный хэтчбек. На разработку машины корейская компания затратила 220 миллионов евро. Авто имеет общую базу с моделью Hyundai Elantra, однако отличается от нее большими габаритами. Благодаря этому в машине имеется багажное отделение емкостью 345 литров, которое можно расширить, сложив сиденья. Под капотом авто устанавливались бензиновые и дизельные моторы. Самым мощным был 143-сильный бензиновый агрегат объемом 2 литра. Модель Kia Cerato пользовалась популярностью в США, но не отличалась безопасностью – по системе EuroNCAP ей было присвоено всего 3 звезды. На смену первому поколению пришла модель, представленная в октябре 2008 года в Сиднее. Седан Cerato этой генерации обрел новый салон и элементы подвески. В качестве силовых установок использовались двигатели мощностью до 156 лошадиных сил. Следующим этапом в развитии стало третье поколение, показанное в Нью-Йорке в 2010 году. А чуть позже в Лос-Анджелесе была представлена машина 2011 модельного года с гибридным мотором, одной из составляющих которого стал 30-киловаттный электродвигатель на литий-ионных аккумуляторах.
