Автомобиль под названием Maxima впервые появился в производственной линейке японской компании Nissan осенью 1984 года. Машина представляла собой модификацию модели Bluebird, оснащенную 2-литровым двигателем V6 мощностью в 170 лошадиных сил. В остальном авто не отличалось от Bluebird. Оригинальный Maxima был выпущен осенью 1988 года. Автомобиль имел довольно большой кузов, что позволило конструкторам увеличить багажник до 450 литров. Машина оборудовалась 170-сильным мотором V6 рабочим объемом 3 литра. На рынок Северной Америки модель поставлялась с 195-сильным агрегатом. Осенью 1994 года на свет появилось следующее поколение Nissan Maxima – QX. Автомобиль стал прямым конкурентом BMW 5-Series и Mercedes-Benz E-Klasse. Полноразмерный седан получил неброскую, но в то же время динамичную внешность. На разные рынки машина поставлялась со значительными различиями в экстерьере. В 1997 году началось производство Maxima в кузове универсал. Но данная модель так и не получила широкого распространения. В 2000 году на Женевском автосалоне состоялась премьера новой версии японского флагмана. Авто стало безопаснее, динамичнее и солиднее. Следующее обновление линейки произошло в 2003 году. Новый седан, продемонстрированный на Детройтском мотор-шоу, был построен на платформе FF-L, которая также используется в моделях Murano и Altima.
