Для составления рейтинга было протестировано 200 новых моделей, которые представлены на американском рынке. Традиционно в качестве главного параметра в исследовании оценивалась стоимость владения автомобилем, складывающаяся из номинальной цены машины и стоимости запчастей, а также предварительной оценки стоимости эксплуатации за 5 лет владения. Кроме того, учитывался рейтинг надежности и результаты дорожных испытаний.
Второй год подряд первое место в рейтинге занял гибридный автомобиль Toyota Prius. Эта модель признана самым выгодным предложением на американском рынке, несмотря на высокую цену: стоимость езды на Prius составляет лишь 47 центов на милю (в российских рублях это эквивалентно 9,5 рубля за 1 км). Кроме того, автомобиль обладает оптимальным, по мнению экспертов, набором потребительских качеств. Для сравнения авторы исследования приводят в пример автомобиль Honda Civic, который стоит на 4 тысячи долларов меньше, чем Prius и расходует меньше топлива, но не достаточно комфортен в эксплуатации.
Интересно, что большинство моделей, оказавшихся в списке лидеров – японские: Subaru Legacy, Toyota Avalon Hybrid, Lexus ES 300h, Mazda MX-5, Mazda 5, Subaru Forester, Nissan Murano и Honda Ridgeline. Единственный номинант премии из Европы - это кроссовер BMW X1, получивший первое место среди премиальных кроссоверов.
Зато в списке наименее выгодных моделей на рынке много американских моделей, таких как Ford Taurus, Chevrolet Camaro Сonvertible 2SS, Chrysler Town & Country, Ford Escape, Jeep Wrangler и Ford F-250 Lariat. Кроме того, в рейтинг наименее практичных попали BMW 7-й серии, Volkswagen Beetle (худший компактный автомобиль) Nissan Altima и Nissan Armada, известный в России под именем Pathfinder (худший полноразмерный кроссовер).
